Covid-19: Publication sur le syndrome inflammatoire multi-systémique de l’enfant

En avril 2020, les premiers cas d’un syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique (PIMS ou MIS-C) étaient rapportés en Europe. Les symptômes (rougeur des yeux, fièvre élevée, éruption, signes digestifs) ressemblaient à un syndrome de Kawasaki, maladie connue des pédiatres et responsable d’une inflammation aigue des vaisseaux sanguins. Toutefois, l’atteinte cardiaque sévère était atypique, responsable d’une hypotension importante et d’un état de choc nécessitant souvent une prise en charge en réanimation. La sévérité de la maladie et l’association à un choc hémodynamique initial rappellent aussi une autre maladie appelée syndrome de choc toxique staphylococcique, qui survient chez la jeune femme. Cette affection est associée au tampon périodique et à la production d’une toxine par la bactérie qui active massivement le système immunitaire.

Pour comprendre ces ressemblances avec les syndromes de Kawasaki et de choc toxique, des chercheurs et cliniciens français, dirigés par le Pr Alexandre Belot * ont réalisé une étude sur 152 patients, parmi lesquels 36 enfants présentaient un syndrome inflammatoire multi-systémique pédiatrique.

Leurs résultats révèlent une signature immunologique présente dans 75% des cas qui s’avère être spécifique de cette nouvelle maladie. Il s’agit d’un état d’activation majeur d’un sous-groupe de lymphocytes T, activation très proche de celle retrouvée dans les chocs toxiques bien que la signature immunologique soit différente. Cette activation du système immunitaire peut être mesurée en moins de 24h et peut conduire à un diagnostic plus rapide.

Ces travaux permettent ainsi d’envisager un traitement spécifique précoce chez les enfants atteints de formes sévères post-infectieuses. Les chercheurs souhaitent désormais déterminer l’origine de cette activation spécifique.

Polyclonal expansion of TCR Vbeta 21.3+ CD4+ and CD8+ T cells is a hallmark of Multisystem Inflammatory Syndrome in Children. Moreews et al. Science Immunol, 25 mai 2021
http://immunology.sciencemag.org/lookup/doi/10.1126/sciimmunol.abh1516

* Le Pr Alexandre Belot est chef de service adjoint du service de néphrologie-rhumatologie-dermatologie pédiatriques et chercheur au Centre International de Recherche en Infectiologie.